Obesidade é a doença nutricional mais comum em cães e gatos. É caracterizada pelo acúmulo excessivo de tecido adiposo maior que 20% acima do peso ideal, tanto para cães como também para gatos.

Considera-se sobrepeso quando os cães e os gatos apresentam 10 a 20% acima do peso ideal. Diversos problemas de saúde são relacionados à obesidade, como exemplos: menor expectativa de vida, menor qualidade de vida, inflamação crônica, enfermidades pulmonares e cardiovasculares, intolerância ao exercício e ao calor, doenças articulares e musculoesqueléticas, comprometimento da função imune, pancreatite (cães), diabetes melitus, lipidose hepática (gatos) e aumento das taxas de morbidade e mortalidade durante e após anestesia.

O tratamento da obesidade inclui a perda de peso, obtenção da condição corporal ideal e após, a manutenção da condição corporal adquirida. Alguns nutracêuticos podem ser utilizados no manejo da obesidade em cães e gatos. Dentre eles, destaca-se a l-carnitina, a vitamina A, o cromo e fibras.

A L-carnitina é um derivado de aminoácido essencial para o metabolismo de energia, facilitando o movimento de ácidos graxos que são utilizados para a produção energética. A suplementação com carnitina pode facilitar a perda de peso, uma vez que aumenta a eficiência da queima de gordura como fonte de energia. Essa suplementação é importante, e auxilia na manutenção da massa magra durante a perda de peso.

A suplementação com cromo tem sido utilizada com a finalidade de promover aumento de massa muscular e diminuição da gordura corporal. A principal ação do cromo no organismo animal é na potencialização da ação da insulina na célula. Dessa forma, há aumento na capacidade de usar a glicose como energia metabólica, ou então, armazená-la sob forma de glicogênio.

A vitamina A pode ser utilizada como um suplemento adjuvante na perda de peso, já que ela normaliza a dosagem de leptina no soro, o que resulta em uma redução do peso em animais obesos.

As fibras solúveis, como o psyllium, modificam a saciedade, o metabolismo dos carboidratos (atuando na redução da resposta glicêmica) e o metabolismo dos lipídios. No cólon, elas são fermentadas e alteram a composição da flora intestinal e o metabolismo através da produção de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) ou ácidos graxos voláteis (AGV). Como esse tipo de fibra pode reduzir os níveis pós-prandiais de glicose, triglicerídeos e colesterol do sangue, as fibras se tornam especialmente importantes em dieta terapêuticas, como no caso de animais obesos ou diabéticos.

Outros suplementos também podem ser incluídos como adjuvantes no controle de peso, tais como: kawa-kawa, l-triptofano, Garcinia Cambogia, ômega-3. Esses compostos podem atuar no controle de ansiedade e também no controle do colesterol em animais com sobrepeso.